Lorsque l’on effectue son entrée dans un appartement, généralement lors de la remise des clés ou de la signature du bail de location, un état des lieux est effectué entre le locataire et le propriétaire ou l’agence gérant le bien immobilier afin de décrire l’état de l’appartement lors de l’entrée du locataire.

La rédaction de cet état des lieux n’est pas obligatoire, il permet néanmoins de se prémunir des dégâts pouvant être causés par lorsque l’on habite dans le logement loué. Cet état des lieux sera ensuite comparé à un état des lieux de sortie afin de s’assurer que l’appartement est bien rendu dans le même état que lorsque le locataire est entré.

Dans le meilleur des cas, l’état des lieux sera détaillé pour toutes les pièces et accessoires contenus dans les pièces de l’appartement en location.

Si aucun état des lieux n’a été établie entre les parties, il est dit que le locataire doit rendre le logement en parfait état, et qu’il ne pourra pas contesté un défaut rencontré lors de l’état des lieux de sortie car aucun point de comparaison n’est possible entre son arrivée et son départ lorsque il a effectuée la location d’appartement.

En cas de désaccord entre les deux protagonistes sur l’état de l’appartement lors de la sortie du locataire, il est possible de faire appel à un huissier afin qu’il puisse trancher au vue des éléments qu’il aura en sa possession pour décider quelle décision devra être prise quand à la restitution totale ou partielle de la caution du locataire.